Автор Admin Марсоход Curiosity обнаружил занимательные следы
Более 3 миллиардов лет назад, в ветреный день, мощные ветры разнесли по поверхности Марса толстый слой песка. Следы той древней песчаной бури теперь можно увидеть в виде окаменевших волн на камнях, которые обнаружил марсоход NASA Curiosity.
«Мы запечатлели мгновение в геологическом времени», — говорит Стивен Бэнхэм (Steven Banham), седиментолог из Имперского колледжа Лондона, который руководил исследованием, опубликованным в журнале Geology.
По его мнению, рябь на поверхности указывает на то, что тонкая марсианская атмосфера когда-то была достаточно плотной, чтобы в ней дули ветры, как на Земле. Это полезная подсказка для понимания долгосрочной истории климата планеты.
Команда марсохода заметила рябь на поверхности в конце 2024 года, когда «Кьюриосити» переместился в новую область кратера Гейла. С помощью камеры высокого разрешения марсохода они сделали несколько снимков ряби, сохранившейся в породах, возраст которых оценивается примерно в 3,6 миллиарда лет.
На снимке видны редкие структуры, известные как сверхкритические восходящие волны, для которых характерен крутой угол, под которым каждая волна накладывается на следующую.
«Это указывает на то, что жидкость — в данном случае ветер — переносит гораздо больше осадочных пород», — говорит Бэнхэм.
Посчитав количество волн, исследователи пришли к выводу, что буря бушевала несколько часов, поднимая песок на высоту человеческого роста. Подобные волнообразные структуры, образованные ветром, на Земле встречались лишь несколько раз.
Сегодня пылевые бури планетарного масштаба проносятся над Марсом раз в несколько лет. Но частицы песка намного крупнее пыли, и их не так легко поднять в разреженную атмосферу планеты, которая примерно в 200 раз тоньше земной. На современном Марсе не образуются такие волны, потому что атмосфера слишком разреженная.
Ученый считает, что древняя песчаная буря напрямую указывает на то, какой плотной была атмосфера Марса в начале его истории. Более плотная атмосфера также лучше удерживала бы и транспортировала воду. Все это помогает составить представление о поиске пригодных для жизни планет.
Вопрос о толщине и составе ранней атмосферы Марса остается открытым. Однако это отличный первый шаг на пути к разработке нового метода определения палеоатмосферного давления.
Пока одни ученые изучают планеты, другие планируют, что нужно будет астронавтам для жизни в космосе.